一、国际教育的发展历程
中国的国际教育，特别是赴美，有一个发展过程。
最早的时候因为信息比较缺乏，大家都只是到了大学才开始考虑出国，我们知道的方法也只是去考考GRE/TOFEL，凭着自身原有的东西去申请。
但是随着2008年以后签证的放开，随着中国富裕家庭的增加，越来越多的家庭有能力送孩子去美国接受教育，无论是中学还是大学。
可以说，出去读本科成了一个非常主流的现象。而随着如今出去读书的学生越来越多，也带来了另外一个情况，就是留学申请的竞争变得越来越激烈。
可能在很多年以前，申请美国名校不需要靠别的，如果你英语不错，你很可能凭着diversity——没有中国人申请，只要你申请了，那么你就很可能被录取。
比较有意思的一个例子，就是当时有一位叫曾子墨的主持人，申请前她在国内没有义工经验，申请信里她如实写到自己没有机会在中国做服务，所以很希望到美国做服务。学校考虑到要给予这样的学生一个录取机会，因为这样的学生太少了。
可是现在申请，如果哪个学生说他没有活动经验，并且希望获得美国大学的认可和录取，这无异于天方夜谭。
那么针对当下的现象，我们会有这样一些问题：
为了如愿申请美国好的大学，我的履历究竟要丰富到何种程度？
到底要怎么做才能提升自己的申请竞争力？
二、从科研学术的角度来提升申请竞争力
多年经验表明，美国大学会招各种各样的人，如顶尖的运动员等深具天赋特长的人，但这种人毕竟是极少数，对于大多数群体来说，学校要招的还是学术型的学生。
也就是说，在所有的考核指标里，招生官最看重的还是看你的学术能力！
你的学术能力，除了GPA和优秀的标化成绩，还有非常重要的一点，就是通过课外活动的深度来体现。
1）提升留学背景的方法
我们在课外能做哪些有深度的活动呢？
夏/冬令营
如果孩子还没出国，甚至还没有考虑要不要出国，那么很多家庭的选择就是先去参加一个夏/冬令营，去走访一些学校，或者参加一些学习内容没有那么多的美国或其他国家的游学项目，以此来增强自己对出国的认知。
夏校
如果进行到实质的为申请做规划的阶段，这时候考虑的，是要不要去参加夏校。
所谓夏校是由北美的一些大学或中学，甚至一些机构自己举办的学术性的暑期课程（Summer School）。
夏校逐渐成为一种非常流行的方式，它的课程通常在暑假进行，一般是三到八周的学习时间，大学可能会更长，因为大学通常会要求学生上一个完整的课程，甚至要拿到学分、通过考试。
高端科研项目
有能力或者有资源的学生应该去考虑一些高端的科研项目。对申请来讲，我觉得它的意义可能甚至要高于夏校。
这些高端的科研项目一般也是在暑假展开，提供美国和中国顶尖大学教授合作的科研项目，为学生打造顶尖科研经历。一般是跟着某一位教授在某一个领域，去做一些课题的研究，也许最后不一定有什么成果出来，但是在这个过程中，你的学术深度和能力一定会得到极大的挑战与提升。
经历塑造项目
除此以外，如果你还有一些别的特长与爱好，比如体育、艺术、表演、科技等等，你可以去做一些与此相关的特殊性的经验塑造项目，为自己打造独特的课外活动背景。
2）高端科研项目的研究内容与常见类型
今天我在这里重点要强调的方法，是如何从科研学术的角度来提升你的申请竞争力。
科研项目的研究内容
第一项就是它肯定有一些专业的课程，或者教授会教授一些专业类的内容。
如果是生物这些理科类项目，那还会涉及到去实验室观摩。虽然不一定每个学生都有动手做实验的机会（因为这些实验室是非常高端精密的），但即时只是观摩，也会对自己带来非常大的提升。
在此基础之上，还会有一些数据统计。
学生会在老师的指导下做一些独立的research，通过数据分析，最后大家可能要对自己阶段性的研究做一个项目的陈述，甚至要写论文。
科研项目的常见类型
科研项目的类别有很多，包括工程、商科、计算机、统计等等，还包括传媒、艺术、社会学等一些人文学科。
3）科研项目的常见问题和典型案例
什么是顶尖的研究项目？哪些项目更容易受到招生官的认可？
研究项目分好几种，有些是全世界知名的，比如全美最有竞争力的暑期项目RSI（Research Science Institute）、全美最好的文科暑期项目TASP（Telluride Association Summer Program）等等极度高端的项目，这一类肯定很容易受到美国大学招生官的认可。但是这些项目的申请难度也非常大，他们对学生无论是在SAT成绩还是学术能力以及学术写作能力方面，都会有比较高的要求，并且招生人数非常有限。
除此之外，如果你能跟着教授、找到的一些真实的科研项目，只要你持续去做，只要你在这个过程中有收获，这也能得到大学招生官的认可。
例如我们去年有一个在宾州就读的学生，他曾跟着普林斯顿大学和布朗大学的教授做过一些关于环保类的科研，最后他在SAT不是特别高分（2100分左右）的情况下，被布朗大学、宾夕法尼亚大学、康奈尔大学、约翰霍普金斯大学同时录取了。
我适合参加哪种研究项目？
最重要的还是要结合自己未来想申请的专业方向去选择。
依然举一个我们的学生案例，他曾就读于乔治城这所顶尖男校，最近顺利被西北大学录取。这孩子本身成绩是优秀的，毕竟他是一个学习能力很强的孩子，但是看他的个人履历，你会觉得他没有太突出的学术特点。
因此我们安排他在暑假参加了一个由麻省总医院和哈佛大学教授一起举办的三周科学实验室的计划。
在这三周里，老师会教授一些非常前沿的比如生物基因方面的课程，然后带学生去实验室进行观摩，老师还会给他们布置一些任务，让他们自己去做调研，最后需要在好几位科学家面前做一个presentation，针对自己的调研成果做一个展示。
整个过程下来，他在学术领域的认知和学术能力的提升方面都有了很大的进步，包括最后教授还给他写了推荐信。因此这段履历在他申请本科的时候带来了极大的帮助！
我给大家介绍以上这些案例，
首先是想要告诉大家，科研项目在留学申请中的重要性。
其次是科研项目有很多种，需要大家根据自己的水平和意向去匹配挑适合自己的。
当然你们也可以找到华英教育，去了解各种类型的项目。
今年，我们推出了顶尖的哈佛大学商学院商科项目，还有除了常见的生物领域，我们还在努力给大家提供其他范围的研究项目，包括化学、物理、数学。
在文科领域也有很多选择，除了法律、国际经济这些方面，如果你对戏剧、话剧非常热爱，我们也会提供很好的老师，包括哈佛大学的话剧老师，可以让他们给学生做一些词汇训练，或者是指导学生组织出演一台高水平的舞台剧等等。
研究项目的确能够很好地提升学生的科研学术能力，但是我建议大家，在做这些事情的时候不要太过功利，也就是说，我并不是为了申请名校，而是因为我真的非常喜欢，所以才会坚持不懈、想尽一切办法去研究更深入的东西。
当你真正学进去以后，你的思想深度、你的专业知识水平都会大大提升，它们也会自然而然地体现在你的整个申请材料中。
美国大学会看到这一切，这也是美国招生官看重一个学生并把他们录取的最根本原因。
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